Effets bénéfiques de l'activité physique sur le cerveau

L’activité physique a plusieurs effets bénéfiques sur le cerveau. Par exemple, elle stimule grandement nos neurotransmetteurs tels que la dopamine, la sérotonine et les endorphines. Ceux-ci jouent un rôle important sur l’humeur, l’anxiété, le stress, la dépression, l’estime de soi, le sentiment d’efficacité, les performances cognitives et bien d’autres éléments.
En fait, l’activité physique augmente nos niveaux de dopamine et ce neurotransmetteur joue un grand rôle sur la motivation et le plaisir. Il est souvent associé à une meilleure humeur et à une diminution des symptômes dépressifs. La sérotonine est également stimulée par l’activité physique et est très importante pour la régulation de l’humeur et du sommeil. Ce neurotransmetteur est souvent associé à une meilleure gestion du stress et à une réduction de l’anxiété. Puis, il y a aussi les endorphines qui sont libérées pendant et après l’activité physique. Celles-ci sont souvent associées au bonheur, au bien-être et au soulagement de la douleur. 
De plus, comme le mentionne Josiane Gauthier qui est kinésiologue et coordonnatrice à la Clinique universitaire de kinésiologie de l'Université de Sherbrooke, l’activité physique améliore la transmission synaptique de ces neurotransmetteurs (ils se propagent mieux d’un neurone à l’autre). 
Il y a également des mécanismes psychologiques qui se produisent dans notre cerveau et qui ont plusieurs effets bénéfiques pour nous. Par exemple, lorsque l’on s’entraîne ou que l’on fait du sport, nous vivons souvent un temps d’arrêt mental. Notre effort physique, nous permet d’évacuer ou de bloquer nos pensées négatives et préoccupantes. C’est l’un des mécanismes psychologiques que j’apprécie le plus lorsque je fais du sport ou que je m’entraîne. Un autre mécanisme psychologique que je trouve très intéressant qui se produit avec l’activité physique est qu’elle peut augmenter notre sentiment d’auto-efficacité, donc de croire en notre capacité de réussir. Évidemment, ce phénomène a un grand impact sur l’estime de soi. 
En ce qui me concerne, j’ai toujours été quelqu’un de très actif et je continue à l’être en raison de tous les effets bénéfiques que l’activité physique procure au corps et au cerveau. Je crois fortement que l’exercice physique améliore notre bien-être, notre santé générale, et donc, notre qualité de vie. D’ailleurs, le sport et l’entraînement ont grandement contribué au succès de mes études universitaires en réduisant mon stress quotidien, en améliorant ma concentration et en augmentant mon niveau d’énergie et mon sentiment d’auto-efficacité. L’entraînement musculaire m’a également permis de réduire mes douleurs au dos, de mieux récupérer de certaines blessures, d’être plus performant dans les sports, d’améliorer ma posture générale et de me sentir mieux dans mon corps.

Nathan Piette-Ferir

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